Es esmu kravas auto vadītājs, kurš pārvietojas virs ceļa, un braucu pa visām zemākām 48 valstīm. Laiku pa laikam es redzu dažas neparastas lietas, taču nekas nav salīdzināms ar to, ar ko es saskāros Palestīnā, Arkanzasā 2011. gada jūnija vidū.

Es ilgi braucu no Detroitas, Mičiganas līdz Hjūstonai, Teksasā. Šī bija mana ceļojuma trešā diena, un es sāku pietrūkt šīs dienas braukšanas stundu. Es pamanīju kravas automašīnu pieturu / degvielas uzpildes staciju I-40 pusē, aizvilku un nolēmu to saukt par nakti. Es skrēju ātrāk par grafiku, tāpēc ierasto desmit vietā man bija ilgs, četrpadsmit stundu ilgs pārtraukums.

TAGAD TŪLĪT

Pie sikspārņa man nepatika šī teritorija, bet nebija citas izvēles. Vannas istabas bija neuzkrītošas, un tām bija pietiekami daudz grafiti uz sienām, lai sevi klasificētu kā pilsētas kravas automašīnu pieturu, kaut arī praktiski biju nekurienes vidū. Tas bija arī neliels veikals ar autostāvvietu tikai duci kravas automašīnu. Pēc mazgāšanās iegādājos jaunu darba nazi, karstu ēdienu un devos uz savu kravas automašīnu.

Es sēdēju kapteiņa krēslā un klausījos radio, kamēr vakariņas ēdu ar logiem uz leju, ļaujoties sausam vējam. Misisipi upe bija tikko sākusies plūdos, bet vairāk nekā nedēļas laikā lietus nebija bijis. Apkārtne sāka izskatīties kā Nevada vairāk nekā Arkanzasa.

Pabeidzu maltīti un mazliet sakopjos. Es izslīdēju no sēdekļa un uz ietves, kad mani skāra silta vēja brāzma. Es piegāju pie atkritumu izgāztuves, iemetu atkritumus iekšā un lēnām sāku doties atpakaļ uz savu kravas automašīnu. Es izsvītroju cigareti bez filtriem un noliecos pret kravas automašīnas bomžiem un uzliesmoju ar savu šķiltavu. Es izbaudīju dūmus, vērojot sauli, kas norietēja zem horizonta. Vēl dažas kravas automašīnas bija iekļuvušas plankumos. Es pamanīju vienu puisi, kurš izgāja no veikala ar alus pudeli rokā, nervozi skatīdamies apkārt, kad viņš ātri piegāja pie sava kravas auto. Kravas autovadītāja dzīve. Katru dienu kaut kas interesants un jauns. Riskē ar savu darbu pār vienu, draņķīgu alu.

Es uzkāpu atpakaļ kravas automašīnas kabīnē, nometos atpakaļ guļamistabā, nomainīju pidžamu pāri un guļu, lai atpūstos. Es netraucēju iestatīt modinātāju. Es jutu, kā miega rāpošana man pāri un pieņēma to, kad es dreifēju sapņu pasaulē.

JOLTED AWAKE

Es pamodos ar smagi šūpojošās kravas automašīnas kabīni, sitot ūdens pudeli, kuru biju uzlicis uz sava "naktsskapīša" uz grīdas. Es sēdēju taisni uz augšu, pilnībā nomodā un nospiedu kravas automašīnas radio / trauksmes pogu. Tas bija īsi pēc trijiem no rīta. Es piegāju pie lejas un paķēru nokritušās ūdens pudeli, nogriezu vāciņu un paņēmu pāris dziļas ielēkšanas, pirms prātoju, kas tik nežēlīgi šūpoja manu kravas automašīnu. Tad es atcerējos: vējš. Es nogulēju atpakaļ, sirdsdarbība atkal bija zem simta un noliku galvu uz spilvena. Kravas automašīna atkal šūpojās, iemetot manu pelnu trauku virs tā, ko biju ielicis krūzes turētājā, un atkal mētājot savu ūdens pudeli uz grīdas.

Es uzslīdēju virs gaismekļa, slīdēju uz kurpēm un paķēru vēl vienu cigareti no savas paciņas. Es atvēru aizkarus, iesēdos kapteiņa krēslā un izslēdzu gulētāja gaismu. Es atvēru durvis un pamanīju, ka tās ir ievērojami atdzisušas. Es izslēdzu kravas automašīnu, ieliku kabatā atslēgas un uzkāpu uz ietves, lai apskatītos.

Šajā nakts laikā kravas automašīnas pieturā bija tikai apgaismojums ap benzīna sūkņiem, un to gaisma nevarēja sasniegt kravas automašīnas novietošanas zonu. Es brīdi paskatījos apkārt, aizdedzināju savu cigareti … un tad kaut ko pamanīju. Vējš bija pārstājis pūt. Es prātoju, kas bija licis manai kravas automašīnai tik vardarbīgi šaut. Varbūt zemestrīce? Es zināju, ka ap Memfisu ir ziņots par dažiem, un es, iespējams, biju pietiekami tuvu, lai izjustu trīci, taču šī šūpojošā kustība nejutās kā zemestrīce. Bija jūtams, ka vējš ar spēcīgu brāzmu skāra manas kravas automašīnas sānus.

APĢĒRBS

Ziņkārīgi un piesardzīgi es apstaigāju kravas automašīnas priekšpusi uz pasažiera pusi un paskatījos uz savas piekabes garumu. Es pamanīju kustību. Zems līdz zemei, apmēram četras pēdas. Nav ātri. Es izmantoju savas atslēgas, lai atslēgtu pasažiera puses durvis, es uzlēcu un paķēru savu lielo lukturīti no augšējā glabāšanas nodalījuma. Es uzkāpu atpakaļ lejā, aizvēru un aizslēdzu durvis.

Es noklikšķināju uz gaismu un spīdēju to piekabes pusē. Apmēram desmit pēdu aiz manas kravas automašīnas stāvēja jauna meitene, bet, kad es izskatījos grūtāk, viņa tur nebija.

Kā jau es teicu iepriekš, kravas automašīnu vadītāji katru dienu redz kaut ko jaunu. Tas noteikti bija jauns. Es sāku staigāt kravas automašīnas aizmugurē, ar savu lukturīti pārbaudot lauku uz visām meitenes pēdām, ko tikko biju redzējis. Kad sasniedzu aizmuguri, nebija nekādu pēdu. Tam acīmredzami bija jābūt viltībai. Heck, es vēl neesmu pat pilnībā pamodies. Es pārlaidu skatienu pār plecu. Pie pumpām nebija automašīnu un lietvedis mani noteikti nebija pamanījis.

Es jutu, kā nāk savvaļas zvans, un nejutos līdzīgi kā ieeju veikalā, nēsājot manas pidžamas. Es biju nekurienes vidū, un neviens mani nevarēja redzēt, tāpēc es sapratu, ka viņam nav nodarīts kaitējums, un nav nediena. Es stāvēju piekabes aizmugurē un darīju savu biznesu, atkal meklējot apkārt šai meitenei (arī cerot, ka viņa kaut ko neslēpj, un vēroju, kā es to daru).

Rotaļlietas ar

Es visu noliku prom un devos uz kravas automašīnas vadītāja pusi kabīnes virzienā. Paņēmu pēdējās pāris dvesmas no cigaretes un iemetu to autostāvvietā, izmantoju atslēgas, lai atbloķētu kravas automašīnu, un atvēru durvis. Tikko es stādīju kāju uz korpusa, es dzirdēju izteiktu ķiķināšanu. Meitenes ķiķināšana. Es atkāpjos atpakaļ un spīdēju lukturīti apkārt. Nekas.

"Šis kļūst arvien rāpojošs, " es skaļi teicu.

"Viņš mani dzirdēja, " mazas meitenes balss atbildēja atpakaļ.

Es uzlēcu atpakaļ no kravas automašīnas. Balss bija atskanējusi no kabīnes iekšpuses ! Kaut kas nebija kārtībā. Man visa kravas automašīna bija aizslēgta, kamēr es staigāju. Nebija tā, ka kāds varēja iekļūt, neizlaužot logu. Tērojot sevi par to, kas vismaz būs neērti, es uzkāpu uz korpusa un noliecu galvu kravas automašīnā.

"Vai kāds šeit ir?" ES jautāju. Es piespiedu slēdzi, lai ieslēgtu guļvietas piestātnes gaismu. Es uzkāpu iekšā. Es uzliku ceļgalu uz sēdekļa un ielecu guļamvietas piestātnē.

- Labdien, - teica maiga balss, kas šķita izstarojusies no visiem man apkārt. Es pasvītroju, dzirdot vārdu un jutu, kā caur manu ķermeni plūst auksts vēsums. Es noslīdēju no sēdekļa un piecēlos kabīnē, noraujot savu templi no augšējām glabāšanas tvertnēm. Es paskatījos apkārt gulētājam. Neviena tur nebija.

DAUDZ … necilvēcīgi

Es apgriezos un ielencu kabīnē, lai aizvērtu durvis, kad ieraudzīju jauno meiteni, kas stāvēja ārpus manas kravas automašīnas uz ietves un ar nedzīvu skatienu uzlūkoja mani. Šīs acis, jūs redzat, nebija domātas kādam cilvēkam. Tie bija paredzēti plēsējam, un pēkšņi es jutos kā plēsējs.

Es aizsniedzos uz priekšu un, iesitot aizvērtām durvīm, aizmetu slēdzeni. Ātri izlēmu, ka nepalieku šeit atlikušo nakti. Es pagriezu atslēgu un izdzirdēju, kā mana kravas auto motora dārdoņa atdzīvojas, kā arī pazīstamais, kaitinošais troksnis, kas bija mans gaisa spiediena mērītājs, man teica, ka man nav pietiekami daudz gaisa, lai atbrīvotu bremzes. Es pavērsu neveiksmīgu skatienu pa logu, un tur viņa stāvēja - nekustīga kā koks, uzlūkoja mani un smaidīja. Es negribēju tuvināties logam, kamēr nebiju gatavs, ka mana kravas automašīna pārvietojas. Tas bija nepareizi, un es negribēju nekādu tā daļu.

Šī "meitene" nebija cilvēks, vismaz ne vairs viņa. Bija gandrīz tā, it kā viņa būtu kaut kas tik necilvēcīgs, ka tā veidotos kā cilvēks. Man to ir grūti izskaidrot, un es jūtos slims, tikai domājot par to. Es dzirdēju, kā sirēna izslēdzas un atsitās pret vārstiem, lai pievadītu gaisu savai bremžu sistēmai. Kad sistēma sāka gaisu, sirēna atkal ieslēdzās.

Ieskrūvēju to, es nodomāju pie sevis. Man pietiek, lai izkļūtu no šejienes. Es atslēdzu sajūgu, iezemēju kravas automašīnu pārnesumā un izcēlos no autostāvvietas tāpat kā pats velns bija man aiz muguras … kas, par visu, ko es zināju, viņš bija.

Es paskatījos sānu spogulī, kad grasījos sākt pagriezties pa labi, un redzēju, kā meitene ir mazgājusies manā gaismā sarkanā un dzeltenā mirdzumā. Viņa smaidīja man un vicināja. Es lidoju cauri saviem pārnesumiem tikpat ātri, cik viņi ļāva, tiklīdz es saņēmu atpakaļ uz starpvalstu.

Nazis un pastkarte

Braucu apmēram četrdesmit piecas minūtes, vairākkārt piespiežot slēdzi, lai ieslēgtu iekšējos lukturus, lai paskatītos apkārt kabīnei un guļamvagonam, pirms beidzot pamanīju lielāku kravas automašīnas pieturu pie nākamās izejas. Pēc atgriešanās vienā no nedaudzajām atlikušajām vietām, es, aizejot aizmugurē, izslēdzu gaismas un ieslēdzu guļamvietas piestātnes apgaismojumu. Tad pauzēja.

Veikalā es biju nopircis suvenīru. Nekas iedomājams, tikai pastkarte ar tajā esošo Arkanzasas attēlu. Es arī biju nopircis jaunu nazi. Es nekad nebiju pat izņēmis nazi no kastes un atcerējos, kā pastkarti ieliku atvilktnē glabāšanai. Lāpstiņas punkts tika novirzīts tieši uz vietas I-40, kur es sākotnēji biju apstājies uz nakti! Lāpstiņa bija iedzīta dziļi, piesaistot pastkarti manam naktsskapim!

Man vajadzēja vairākas minūtes, lai nazis būtu tik vaļīgs, lai to izņemtu no naktsskapīša. Par laimi, kad es apgriezu pastkarti, neviens ziņojums man nebija palicis.

Līdz šai dienai es nezinu, ko redzēju. Es dzirdu, kā citi kravas autovadītāji runā par dīvainām lietām, kuras viņi redz starpstūros, ASV šosejās un štatu maršrutos, bet es nekad neesmu pieminējis savu pieredzi. Es vienmēr esmu jutis, ka, pieminot viņu, es devos atpakaļ uz savu kravas automašīnu un tur viņa atrastos, sēdētu uz manas gultas un gaidītu mani.

Es izmetu šo pastkarti un iemetu nazi atkritumu izgāztuvē. Es saņēmu vēl vienu pastkarti no Arkanzasas, tikai lai kolekcija turpinātos. Man līdz šim ir 36.